The Salas Family Builds Businesses, Dreams and Community in Nashville
When you walk into LB Auto Repair in South Nashville, there’s a good chance you’ll be greeted not only by the smell of motor oil and the sight of cars in various stages of repair, but also by a four-year-old with big dreams. Her name is Lucy, and though she’s not even in Kindergarten yet, she’s already claiming her spot in the family business world. “She says she sells houses,” laughs her uncle, Jesus Salas Balcazar. “She’s our little CEO.”
That entrepreneurial spark runs through the entire family. Between Jesus, his sisters Perla and Ingrid, and their father, the family operates multiple small businesses in Nashville: LB Auto Repair, Perla’s beauty salon, and Ingrid’s real estate work and her husband’s business J. Any Fix, LLC. Together, they represent not only their own dedication and hustle but also the growing strength of Hispanic-owned, family-run businesses in Middle Tennessee.
“It’s always been a family thing,” Jesus says. “We started young as musicians — we’ve had bands together. My sister Ingrid sang Selena songs. From music, we’ve moved into fashion, then beauty, and then cars. Each of us followed our passions, but we’ve always supported one another as a family. That’s very important to us, to help each other follow our dreams.”
For Jesus, cars were the clear path. He studied auto shop in high school and worked alongside his father before launching LB Auto Repair, which recently celebrated seven years in business. Perla, meanwhile, pursued hairstyling and fashion, building a clientele that has kept her salon open for 14 years. Ingrid combined her talents and her husband’s construction work into a real estate career, helping families buy, sell, fix up and invest in homes.
The family’s enterprises might sound diverse — engines, salons, houses —but what binds them is a shared sense of community and resilience. Perla recalls the challenges of COVID-19, which forced her to close a fashion business she had built before focusing fully on her salon.
“It was not easy,” she says. “But we adapted. We worked with both Hispanic and non-Hispanic clients, spoke English and Spanish, and used the internet and Google reviews to connect with people. That’s really helped us grow and to understand what we needed to do to bring in all kinds of people.”
Jesus echoes that adaptability when talking about LB Auto Repair. The shop, now in a newer location in South Nashville on Logan Street, has weathered everything from fluctuating car-part prices to the challenges of standing out in a city filled with repair shops.
“We’re not just fixing cars,” he says. “We’re building trust. Our neighbors bring their vehicles to us, the restaurant next door sends over cars for service, and in return we support their businesses. It’s about giving back to each other.”
The family is active with the Nashville Area Hispanic Chamber of Commerce and the Franklin Chamber, which have provided mentorship and resources for small businesses like theirs.
“We’ve taken classes on marketing, taxes, and management,” Perla says. “Those programs really help us learn how to grow.”
The family also acknowledges the difficulties that Hispanic-owned businesses sometimes face in the current climate.
“We’ve seen people be afraid to come downtown,” Jesus says. “There are challenges, of course. But we try to stay positive. We want people to see Latinos as hardworking, as part of the community.”
Despite obstacles, there are moments of pride that keep the family moving forward. For Jesus, one milestone came when a local construction company trusted him to service four of its vehicles in one week.
“It was our first big company job at the new shop,” he recalls. “That was huge for us.”
For Perla, it’s the joy of transformation — helping a client leave her salon smiling with a new look or traveling for international weddings to style brides on their big day. “That’s when I know I’m doing something right,” she says.
Ingrid, meanwhile, points to helping families build wealth through real estate. “It’s not easy, but it’s possible,” she says. “My husband and I work as a team — I sell the houses, he fixes them. We want to show people they can invest and grow.”
The next generation is never far from these conversations. Jesus, Ingrid and Perla say everything they do is in the spirit of family support and collective dreaming.
If one of us says, ‘I want to do this,’ the others say, ‘OK, let’s support it,’” Jesus says. “That’s the key to success — we don’t do it alone, even Lucy knows that.”
And while they may be busy running businesses, the family doesn’t forget to enjoy life in Nashville. They love the city’s culture, especially its mix of music, sports and food.
“Nashville is growing so fast, but it still feels like home,” Jesus says. “And as a Hispanic family building a lot and going after a lot of dreams, we’re proud to be part of that growth.”
Perla puts it more simply: “We are thankful. Thankful to Nashville for supporting us, and thankful that we get to be part of this community.”
The Salas family is a reminder that family, hard work and a little faith in each other can fuel more than just a business. It can fuel a tiny would-be CEO just trying to get in as early as possible on her dream.
La Familia Salas Construye Negocios, Sueños y Comunidad en Nashville
Traducido por Yuri Cunza
Cuando entras a LB Auto Repair en el sur de Nashville, hay una buena probabilidad de que te reciba no solo el olor a aceite de motor y la vista de autos en varias etapas de reparación, sino también una niña de cuatro años con grandes sueños. Su nombre es Lucy, y aunque todavía no está en Kindergarten, ya está reclamando su lugar en el mundo de los negocios familiares. “Ella dice que vende casas”, ríe su tío, Jesús Salas Balcázar. “Es nuestra pequeña CEO.”
Esa chispa emprendedora corre por toda la familia. Entre Jesús, sus hermanas Perla e Ingrid, y su padre, la familia maneja varios pequeños negocios en Nashville: LB Auto Repair, el salón de belleza de Perla (Perla’s beauty salon), y el trabajo de bienes raíces de Ingrid junto con el negocio de su esposo, J. Any Fix, LLC. Juntos representan no solo su propia dedicación y esfuerzo, sino también la creciente fuerza de los negocios familiares hispanos en el centro de Tennessee.
“Siempre ha sido algo de familia”, dice Jesús. “Comenzamos jóvenes como músicos — hemos tenido bandas juntos. Mi hermana Ingrid cantaba canciones de Selena. De la música, pasamos a la moda, luego la belleza, y después los autos. Cada uno siguió sus pasiones, pero siempre nos hemos apoyado unos a otros como familia. Eso es muy importante para nosotros, ayudarnos a seguir nuestros sueños.”
Para Jesús, los autos eran el camino claro. Estudió mecánica automotriz en la secundaria y trabajó junto a su padre antes de lanzar LB Auto Repair, que recientemente celebró siete años en el negocio. Perla, por su parte, siguió la peluquería y la moda, construyendo una clientela que ha mantenido su salón abierto durante 14 años. Ingrid combinó sus talentos y el trabajo de construcción de su esposo en una carrera de bienes raíces, ayudando a familias a comprar, vender, arreglar e invertir en casas.
Las empresas de la familia pueden sonar diversas — motores, salones, casas — pero lo que las une es un sentido compartido de comunidad y resiliencia. Perla recuerda los desafíos de la COVID-19, que la obligaron a cerrar un negocio de moda que había construido antes de enfocarse totalmente en su salón.
“No fue fácil”, dice. “Pero nos adaptamos. Trabajamos con clientes hispanos y no hispanos, hablamos inglés y español, y usamos el internet y las reseñas de Google para conectar con la gente. Eso realmente nos ayudó a crecer y a entender lo que necesitábamos hacer para atraer a todo tipo de personas.”
Jesús repite esa adaptabilidad al hablar de LB Auto Repair. El taller, ahora en una nueva ubicación en el sur de Nashville en Logan Street, ha resistido de todo, desde precios fluctuantes de autopartes hasta el reto de sobresalir en una ciudad llena de talleres.
“No solo arreglamos autos”, dice. “Estamos construyendo confianza. Nuestros vecinos nos traen sus vehículos, el restaurante de al lado nos manda carros para servicio, y a cambio apoyamos sus negocios. Se trata de devolvernos apoyo unos a otros.”
La familia participa activamente en la Cámara de Comercio Hispana del Área de Nashville (NAHCC) y en la Cámara de Franklin (Williamson Inc.), que les han brindado mentoría y recursos para pequeños negocios como los suyos.
“Hemos tomado clases de mercadeo, impuestos y administración”, dice Perla. “Esos programas realmente nos ayudan a aprender cómo crecer.”
La familia también reconoce las dificultades que los negocios hispanos a veces enfrentan en el clima actual.
“Hemos visto que la gente tiene miedo de venir al centro”, dice Jesús. “Hay desafíos, por supuesto. Pero tratamos de mantenernos positivos. Queremos que la gente vea a los latinos como trabajadores, como parte de la comunidad.”
A pesar de los obstáculos, hay momentos de orgullo que mantienen a la familia avanzando. Para Jesús, un hito llegó cuando una compañía local de construcción confió en él para dar servicio a cuatro de sus vehículos en una semana.
“Fue nuestro primer gran trabajo con una compañía en el nuevo taller”, recuerda. “Eso fue enorme para nosotros.”
Para Perla, es la alegría de la transformación — ayudar a un cliente a salir de su salón sonriendo con un nuevo look o viajar a bodas internacionales para peinar a novias en su gran día. “Es cuando sé que estoy haciendo algo bien”, dice.
Ingrid, mientras tanto, señala el ayudar a familias a construir riqueza a través de los bienes raíces. “No es fácil, pero es posible”, dice. “Mi esposo y yo trabajamos en equipo — yo vendo las casas, él las arregla. Queremos mostrarle a la gente que pueden invertir y crecer.”
La próxima generación nunca está lejos de estas conversaciones. Jesús, Ingrid y Perla dicen que todo lo que hacen es en el espíritu de apoyo familiar y sueños colectivos.
“Si uno de nosotros dice, ‘quiero hacer esto,’ los demás dicen, ‘OK, vamos a apoyarlo,’” dice Jesús. “Esa es la clave del éxito — no lo hacemos solos, hasta Lucy lo sabe.”
Y aunque estén ocupados manejando negocios, la familia no se olvida de disfrutar la vida en Nashville. Aman la cultura de la ciudad, especialmente su mezcla de música, deportes y comida.
“Nashville está creciendo muy rápido, pero todavía se siente como hogar”, dice Jesús. “Y como familia hispana construyendo mucho y persiguiendo muchos sueños, estamos orgullosos de ser parte de ese crecimiento.”
Perla lo resume más simplemente: “Estamos agradecidos. Agradecidos con Nashville por apoyarnos y agradecidos de poder ser parte de esta comunidad.”
La familia Salas es un recordatorio de que la familia, el trabajo duro y un poco de fe en los demás pueden impulsar más que solo un negocio. Pueden inspirar a una pequeña futura CEO que solo intenta entrar lo antes posible en su sueño.